Knokkelfunn avslører grusom middelaldertortur
Arkeologer har avdekket skjelettet av en mann som er blitt utsatt for en av middelalderens mest smertefulle henrettelsesmetoder.
Offeret, som var 17-20 år gammel, fikk ifølge forskerne armer og bein brukket, hvorpå han sannsynligvis ble bundet fast til et vognhjul.
Midt i den norditalienske byen Milano har arkeologer funnet skjelettet av en ung mann med voldsomme knokkelskader.
De lange knoklene på begge legger og armer er brukket tvers over, og ryggraden har skader fra stikk med våpen. Analyser viser at skjelettet stammer fra mellom 1290 og 1430.
Offer var blitt torturert
Forskerne trodde først at offeret var blitt drept i kamp. De usedvanlige skadene som var identiske på begge sider av kroppen gjorde imidlertid at de trakk en mer uhyggelig konklusjon:
Historiske dokumenter fra Nord-Italia gir indikasjoner på en henrettelsesmetode kalt “hjul-tortur” (steile og hjul, red.), forklarer forskerne fra Milanos Universitet.
Hengt opp i vognhjul
Ifølge Christina Cattaneo, som er medforfatter av en rapport om funnet, foregikk henrettelsen ved at offeret ble bundet fast til et stort vognhjul, hvorpå bøddelen knuste knoklene i armer og bein – ofte med et stumpt våpen.
De brekte lemmene ble snodd gjennom hjulets eiker og bundet fast, hvorpå hjul og offer ble heist opp i en stolpe..
Til slutt ble offeret drept med et sverdstikk eller ved halshugging. Det kan forklare skaden på ryggraden.
Muligens mistenkt for å spre pest
Forskerne har dessuten påvist kraftige skader i offerets bakhode, muligens fra et forfeilet forsøk på halshugging. Ved siden av kroppen fant arkeologene to spenner som kan ha vært brukt til å spenne fast offeret.
Ifølge forskerne ble straffen bl.a. brukt mot personer som var mistenkt for å spre pest.
Den unge mannen var lavere enn tidens gjennomsnitt og hadde deformiteter som kan ha kastet mistanken på ham.