Ble kvalt i sitt eget blod
Ingen av kranieskadene viser tegn til heling, så tenåringsjenta døde umiddelbart etter skamferingen. Enten ble hun kvalt i sitt eget blod eller hun blødde ihjel da arteriene ble skåret over, mener arkeolog Garrard Cole fra University College London.
Han er leder for arbeidsgruppen som har undersøkt kraniet. Det ble funnet for over 50 år siden i landsbyen Oakridge i Hampshire, 75 km sørvest for London, men har først nå blitt gjenstand for grundige undersøkelser.
Første bevis på skamfering
Skamfering var tillatt ifølge angelsaksiske lovtekster, som ble nedskrevet på 1100-tallet. Men kraniet fra Oakbridge er det første fysiske beviset på den grusomme praksisen. Ører, hår og nesen råtner hurtig, så arkeologene har ikke tidligere støtt på lik som bærer tegn på en så barbarisk behandling.
Jentas forbrytelse er ikke kjent, men Cole tror at “hun sannsynligvis ble straffet fordi noen mente at hun hadde vært utro”, sier Cole.
Angelsakserne dømte kvinner til skamfering for utroskap. En rekke andre forbrytelser ble straffet på en tilsvarende barbarisk måte.