Når begynte historien?

Historisk tid er den delen av menneskets fortid som er kjent fra skriftlige kilder. Uten skriften er det ikke mulig å bevare hendelser for ettertiden. De eldste historiske kildene stammer fra Sumer i det som i dag er Sør-Irak og er cirka 6000 år gamle. Tusenvis av leirtavler med kileskrift forteller om alt fra kjøpmennenes lager til hvilke konger som hersket. Perioder uten skriftlige kilder er forhistoriske.