Den amerikanske radiostasjon CBS spilte uskyldig dansemusikk om kvelden den 30. oktober 1938, men litt over klokken åtte ble tangoklassikeren «La Cumparsita» uventet avbrutt av en opphisset radiovert:
«Mine damer og herrer, vi må avbryte dansemusikkprogrammet for å bringe dere en nyhetsbulleteng fra Intercontinental Radio News.»
«Klokken 19.40 normaltid rapporterte professor Farrell ved Mount Jennings-observatoriet i Chicago at han hadde observert flere eksplosjoner av glødende gass på planeten Mars. Spektroskopet viser at gassen er hydrogen og beveger seg mot jorda i enorm hastighet.»