Siden den islamske revolusjonen i 1979 brakte et religiøst regime til makten, har Iran hatt strenge regler for oppførsel og påkledning. Reglene foreskriver blant annet at menn ikke kan ha «vestlige» frisyrer, at menn og kvinner må holde avstand til hverandre, og at kvinner må dekke til håret og ha løstsittende klær.
Etter revolusjonen ble reglene håndhevet av såkalte islamske revolusjonskomiteer, som fungerte som en form for religiøst politi. I 2005 ble imidlertid oppgaven overtatt av moralpolitiet, som rapporterer direkte til Irans øverste leder, ayatollahen.
I praksis har moralbetjentene i oppgave å arrestere kvinner som går i feil klær, bruker for mye sminke eller ikke bruker hodetørkle etter myndighetenes instrukser.