Like etter at Vladimir Lenins bolsjeviker hadde grepet makten i et kupp i november 1917, lovet han at Russland skulle trekke seg ut av første verdenskrig.
Løftet ble innfridd, men først etter at en tysk invasjon av Ukraina tvang fram russiske innrømmelser.
Lenin ville konsentrere seg om å bekjempe motstandere av revolusjonen i Russland. Den nyetablerte røde armé drev tsar-lojale styrker ut av Donregionen i sør i januar 1918.
Dette var imidlertid bare én av de hvite, konservative hærene som kjempet mot de røde.
Våren 1919 klarte general Judenitsj nesten å innta Petrograd (Sankt Petersburg), men bolsjevikene klarte å slå tilbake angrepet.
Samme år ble general Denikin stanset rett utenfor Moskva.
I kamper og slag under borgerkrigen brukte Den røde armé pansrede krigstog.
I tillegg til manglende erobringer hadde de hvite generalene problemer med å vinne folkelig støtte.
Våren 1920 ble den siste hvite hæren evakuert fra Krim, og Lenin fokuserte på å kvele bondeopprør og bekjempe andre grupper på venstre-siden.
Borgerkrigen endte ikke før i 1923, da det siste opprøret ble knust.
Lenin innfører diktatur
Den siste tsaren var blitt styrtet i den første revolusjonen i mars 1917, men den provisoriske regjeringen hadde opprettholdt Russlands allianse med Storbritannia og Frankrike under første verdenskrig.
Bolsjevikene grep makten da den provisoriske regjeringen ble styrtet, selv om de ikke var det største russiske venstrepartiet.
Det største partiet var De sosialrevolusjonære, som ville ha en demokratisk sosialisme og arbeidet for en jordreform.
De sosialrevolusjonære fikk også flest stemmer i det valget som ble avholdt etter bolsjevikenes revolusjon.
Men da valg-resultatet kom, oppløste Lenin parlamentet og innførte diktatur.
“Heng minst 100 kulakker, rike menn og blodsugere.” Lenin i et brev til kommunistledere i Pensaområdet i 1918.
Senere ble De sosialrevolusjonære, anarkistene og andre politiske grupper utsatt for hard terror fra Lenin.
Motstanden avtok ikke før Lenin begynte å innføre en friere økonomisk politikk i 1921.
Lenin bodde i Sveits før den russiske revolusjonen.
Hva skjedde så?
Bolsjevikenes kollektivisering og nasjonalisering har svekket den russiske økonomien kraftig.
Med NEP (den nye økonomiske politikken) fra 1921 blir en viss grad av markedsøkonomi igjen tillatt, noe som reduserer antall streiker og opprør.
På samme tid viderefører Lenin den politiske undertrykkingen av opposisjonen i Russland.
1921
Matroser og soldater som er utstasjonert på flåtebasen Kronstadt – en øy utenfor Petrograd – gjør opprør og krever ytringsfrihet og politisk frihet. Bolsjevikene, som påstår at opprøret er organisert av utenlandske etterretningstjenester, knuser opprøret og henretter over 2000 mann.
1922
- desember dannes Sovjetunionen etter en avtale mellom fire republikker.
1924
Lenin dør den 21. januar etter nesten to års sykdom. Sykdommen er en følge av at han ble rammet av slag våren 1922. I Lenins sykefravær har Josef Stalin skaffet seg kontroll over kommunistpartiet og Sovjetunionen.