Da europeerne i 1722 fant Påskeøya og de mektige moai-statuene, antok de at en stor og for lengst forsvunnet sivilisasjon måtte ha bygd dem.
Den gang bodde det bare rundt 3000 mennesker på øya, altfor få til så store byggeprosjekter, mente Jacob Roggeveen, leder av den nederlandske ekspedisjonen til øya.
Skrinn jord ga lavt folketall
De siste 15 årenes arkeologiske utgravninger tyder imidlertid på at Påskeøya aldri har vært bebodd av en stor og folkerik sivilisasjon. Øyas magre jord har ikke kunnet brødfø de titusenvis av innbyggerne historikerne lenge antok var nødvendig for å bygge og flytte de mange hundre statuene.
Teorien er at noen få tusen polynesiere hogde ut blokkene og fordelte dem over øya, som er på størrelse med Sotra i Hordaland. I stedet for rundstokker og tusenvis av arbeidere til å trekke de opptil 165 tonn tunge steinene, brukte polynesierne en mer effektiv teknikk som krevde få hender. Blokkene ble trukket på plass med lange tau som fikk dem til å «vugge», og tilhogd der.
Byggingen tok 300 år
- Antall: 887
- Gjennomsnittsvekt: 12,5 tonn
- Gjennomsnittshøyde: 4 meter
- Lengste transport fra steinbrudd: 16 kilometer
- Byggeår: Omtrent 1200-1500
