Menneskeofring: Urne fra mayatempel inneholdt skjelett og "prangende" ring
I Mexico har arkeologene funnet to store urner i en gammel mayaby. Den ene inneholdt skjelettet av en ung person som ble ofret til gudene og begravet med en dyrebar jadering.
I mayabyen El Tigre har forskere funnet to urner. Den ene inneholdt det ca. 1200 år gamle skjelettet av en ung person.
I det sørlige Mexico har arkeologer nok en gang kunnet se mayasivilisasjonens ritualer med menneskeofringer til gudene.
Forskere fra landets nasjonale institutt for antropologi og historie (INAH) har nemlig funnet to urner under utgravningen av mayabyen El Tigre.
Den ene urnen inneholdt skjelettet av et ungt menneske som trolig døde som en offergave for rundt 1200 år siden.
Ifølge ekspertene fra INAH er funnet bemerkelsesverdig fordi skjelettet fortsatt bar "en godt bevart og prangende ring av jade".
Mayafolket ofret mennesker i en viktig by
Utgravningen i El Tigre ligger i den meksikanske delstaten Campeche på Yucatán-halvøya. Halvøya var også hjertet i den tusenårige mayasivilisasjonen frem til spanjolene invaderte Sør- og Mellom-Amerika.
Ifølge INAH var El Tigre en stor og viktig by med både markedsplasser og religiøse templer.
De nye funnene ble gjort vest for en stor pyramidelignende struktur i mayabyen.
Her fant arkeologene to store beholdere med keramikkskåler som lokk. I den ene urnen fant de den grønne ringen som fortsatt var festet til skjelettet. Ifølge en pressemelding lå skjelettet i en "utstrakt" stilling.
Ifølge forskerne viser den grønne jaderingen at offeret hadde høy sosial status.
Mayaenes guder tørstet etter blod
I likhet med aztekerne dyrket mayaene en mengde forskjellige naturguder som regn, ild og torden.
I mayaenes religion var blod en viktig kilde til liv, og blodofringer var noe av det mest verdifulle de kunne tilby gudene for å vinne deres gunst.
Menneskeofringer - som ofte involverte både tortur og halshugging - spilte en avgjørende rolle i mayaenes religiøse ritualer, noe både historiske kilder og billedkunst fra den mellomamerikanske sivilisasjonen vitner om.
Spesielt høytstående adelsmenn og hærførere var verdifulle offergaver til gudene.
Ifølge direktøren for INAH, Diego Prieto Hernández, er den nyoppdagede jaderingen et "bemerkelsesverdig" bevis for at den ofrede personen var "høytstående".