I det meste av Romerrikets historie var militærtjeneste forbeholdt frie menn. Romerne gjorde bare unntak når nøden var størst.
Men det hendte mer enn én gang at slaver på ulovlig vis forsøkte å skaffe seg adgang til et liv i frihet ved å prøve å komme seg inn i hæren – en alvorlig forseelse romerne slo hardt ned på.
Opptakskrav til Romas legioner
Fri romersk borger
Ugift
Sterk fysikk
Minst 173 centimeter høy
To testikler i behold
Godt syn
Skriftlig anbefaling – gjerne fra høytstående borgere/adelige