Circus Maximus gjenoppstår i Roma

Circus Maximus var Romerrikets største og viktigste arena.

I 500 år var det her romerne avholdt halsbrekkende hesteveddeløp, gjennomførte offentlige henrettelser og feiret imperiets største triumfer.

I løpet av 500-tallet forsvant aktivitetene fra arenaen, og de siste tiårene har den mest av alt vært en arkeologisk ruinhaug på et gjørmete jorde midt i Roma.

Men nå har Circus Maximus gjenoppstått fra ruinene.

Sju års restaurering

I sju år har et gravelag arbeidet på høygir for å gjenskape Circus Maximus' storhet.

Underveis har oldtidsfunn dukket opp av jorden – blant annet restene av en triumfbue som ble reist til keiser Titus' ære etter erobringen av Jerusalem i år 70 e.Kr.

Alle funnene er nå en del av det gjenreiste Circus Maximus, som i sin storhetstid hadde plass til flere hundre tusen mennesker fra alle samfunnslag.

2800 års historie

Da romerne sluttet å bruke Circus Maximus, ble arenaen plyndret for marmor, og i middelalderen ble den brukt til landbruk og fylt med grønnsaksbed og vannmøller.

I det 19. århundret var arenaen et industriområde, og Mussolini brukte den til fascistparader.

"På den måten representerer en av oldtidens viktigste monumenter 2800 års historie - fra Romulus' tid og helt frem til i dag," sier Claudio Parisi Presicce fra Italias kulturarvs-myndigheter.

Circus Maximus kan besøkes hver dag frem til 11. desember. Deretter vil arenaen være åpen i helgene.