Hooliganisme og uro ved sportsbegivenheter er på ingen måte et nytt fenomen. Helt tilbake i oldtiden ble romerske byer ofte herjet av vold og ødeleggelser når voldelige sportsfans røk i tottene på hverandre.
Spesielt veddeløp med stridsvogner hadde stor tiltrekningskraft på hooligans. Løpene var ekstremt populære i oldtidens Roma og foregikk typisk mellom fire lag med hver sin farge – rød, hvit, blå og grønn. Rytterne ble tilbedt av hver sin tilhengergruppe, som under løpene satt sammen i store grupper og hyllet heltene sine mens de hånet motstanderne.