For en romer var togaen det samme som en moderne dress og ble kun brukt ved formelle anledninger som viktige møter eller festlige begivenheter.
Togaen var derfor forbundet med høy sosial status og var omgitt av tradisjoner og lover som dikterte bruken av den; f.eks. kunne togaen bare bæres av frie menn som var romerske statsborgere. Andre regler fastslo hvilke farger og mønstre bestemte grupper kunne ikle seg.
Selve togaen besto av et stort stykke stoff av ull som ble kastet over skulderen og viklet sirlig rundt kroppen. Det fire til seks meter lange og opptil tre meter brede stoffet var særdeles besværlig å få på plass, og romerne måtte ofte ha hjelp fra slavene sine for å ta på seg togaen korrekt.