Heldigvis var det en arkeolog til stede da italienske arbeidere skulle reparere en gammel kloakk i Roma. Kloakken viste seg nemlig å skjule intet mindre enn en 1700 år gammel statue av en romersk keiser.
Statuen kom til syne da en bulldoser gravde seg gjennom de gamle rørledningene. Den tilstedeværende arkeologen oppdaget straks statuen og fikk stanset gravearbeidet.
Dessverre hadde statuen allerede fått sine edlere deler skamfert, og det var blitt slått splinter av den flere steder. Den tøffe behandlingen tatt i betraktning er den imidlertid godt bevart, og mange av bitene som har blitt slått av enten tidligere eller under utgravningen, forventes å kunne settes tilbake på statuen.