Når du rydder ut av et dødsbo, dukker det ofte opp gamle minner. Men det er likevel sjelden å finne vikingskatter i kjelleren. Dette gjorde Grete Margot Sørum da hun ryddet opp i foreldrenes hjem i Valdres etter at moren gikk bort i fjor.
Blant gamle fotografier og antikviteter dukket det opp en gammel bunt med 32 metallbiter.
Sørum kunne godt huske at faren hadde funnet dem i forbindelse med graving av en brønn på tomten tilbake på 1980-tallet.
«Han satte dem bort i et hjørne. Da de dukket opp igjen, tenkte jeg at det ikke var noe, jeg skulle kjøre til gjenvinning!» sier kvinnen.
I Valdres, hvor metallbitene ble funnet, har det vært jerngruver siden ca. 200 f.Kr. Så det er sannsynlig at det er snakk om lokalprodusert jern.
Hun endte med å ta med seg metallstengene til Valdres folkemuseum, som ga dem videre til Innlandet kommunearkeolog. De kunne raskt konstatere at det ikke bare var gammelt jernskrammel, men vikingjern som de vurderte til å være rundt 1000 år gammelt.
Metall var effektivt betalingsmiddel
Metallbarrene, som hadde utgjort en stor verdi i vikingtiden, fordi de kunne gjøres om til redskaper, våpen eller rustninger, er trolig blitt gravd ned i ufredstid for å beskytte verdiene mot å bli stjålet.
Metallbitene er helt like, veier 50 gram, og alle har et hull i enden.
«Dette tyder på at de har blitt bundet sammen i en bunt», forklarer kommunearkeolog Mildri Een Eide. På den måten har det vært enkelt å bære de mange metallbarrene i et belte, slik at de for eksempel kunne brukes som betalingsmiddel på det lokale markedet.