Den første oppringningen fra en bærbar telefon ble foretatt 17. juni 1946, da det amerikanske telefonselskapet Bell System demonstrerte sitt nyeste tilbud til den travle forretningsmannen. Oppfinnelsen besto av et ca. 35 kg tungt monstrum av en telefon som kunne installeres i bagasjerommet på en bil.
Når brukeren ønsket å ringe, tok vedkommende av røret og fikk tilgang til et sentralbord som videresendte oppringningen til riktig mottaker. Tjenesten var kun tilgjengelig i amerikanske storbyer og hadde ca. 5000 kunder i 1948. Systemet var i bruk i USA frem til 1980-tallet.