I 1924 kom det et uvanlig telegram til USAs marinebaser fra marinedepartementet. Marinens radiooperatører fikk ordre om å spisse ører og lytte etter signaler fra Mars.
«Marinen ønsker å samarbeide med astronomer som anser det som mulig at Mars kanskje vil kommunisere via radio», het det i telegrammet.
Operatørene skulle registrere «elektriske fenomener av uvanlig karakter» fra den røde planeten. Den samme ordren kom inn til USAs militærbaser.