I 1902 lanserte den amerikanske oppfinneren Hiram Maxim den første masseproduserte lyddemperen. Syv år senere fikk han patent på ideen sin.
Hiram Maxims anordning demper smellet som oppstår når en kruttladning eksploderer og danner gasser som utvider seg lynraskt.
Maxim delte inn en eskelignende sylinder i små kamre og skrudde den fast på våpenets munning.
Når våpenet ble avfyrt, fanget kamrene i et kort øyeblikk gassene fra kruttet som så ble avkjølt inne i sylinderen. Derfor larmet de vesentlig mindre når de forlot lyddemperens munning.
Maxims oppfinnelse ble fort veldig populær og ble spesielt markedsført til jegere.
Med lyddemperen skremte de ikke vekk dyrene etter ett enkelt skudd. Og det var langt fra den eneste fordelen.
Én reklame understreket f.eks. at det nå var mulig å ha skytekonkurranser innendørs mens barna lå og sov.
Under 2. verdenskrig begynte lyddempere å bli populære blant diverse etterretningstjenester.
De ble blant annet benyttet av det amerikanske “Office of Strategic Services,” forløperen til CIA, og den britiske spesialenheten SOE.
