Hvor gammel er musketten?

Musketten ble tatt i bruk av spanske styrker rundt 1520. Våpenet skilte seg ut fra den tidligere arkebusen ved å være kraftigere og så tung at det måtte støttes i en muskett­gaffel når det skulle brukes.

I likhet med arkebusen ble musketten i sin opprinnelige form avfyrt med en glødende lunte som var festet til en hane. Når skytteren trykket på avtrekkeren, slo hanen gløden ned i fengkruttet som lå i et lite hull ved siden av løpet. Dette antente kruttladningen inne i løpet, og fikk kulen av gårde mot målet.

Teknikken var en stor forbedring i forhold til 1400-tallets håndkanoner. Her måtte skytteren holde våpenet med den ene hånden mens han stakk lunten ned til fengkruttet med den andre. Samtidig skulle han prøve å sikte, og resultatet var en svært haltende presisjon.

På slutten av 1600-tallet fikk musketten en såkalt flintlås. I stedet for lunten hadde hanen et stykke flint. Når våpenet ble avfyrt, slo flinten en gnist som antente fengkruttet.

Midt på 1800-tallet ble flinten erstattet av en fenghette. Men få tiår senere ble musketten faset ut til fordel for bakladningsgevær, der hele avfyringsprosessen foregikk inne i våpenet.