Avstanden mellom Cornwall i Sørvest-England og Newfoundland på østkysten av Canada er omtrent 3560 kilometer. Likevel fullførte tre svake «lyder» reisen over Atlanteren og nådde radiomottakeren til oppfinneren Guglielmo Marconi. Lydene utgjorde bokstaven s i morse og viste radiotelegrafens potensial.
Datoen var 12. desember 1901, og verden sto på terskelen til radioens tidsalder, hvor telegrammer og deretter tale og musikk kunne spres gjennom lufta. Uten ledninger.
Bragden sikret oppfinneren verdensberømmelse – men i virkeligheten hadde Marconi plagiert en kollega.
Multigeniet Nikola Tesla hadde allerede på slutten av 1800-tallet tatt patent på det meste av elektronikken Marconi brukte. Tesla tok det imidlertid med ro:
«Marconi er en hyggelig fyr. Han bruker 17 av mine patenter.» Tesla regnet med at han ville få både anerkjennelse og penger for oppfinnelsen sin.