Det første dampdrevne skipet som krysset Atlanterhavet var det amerikanske SS Savannah.
Skipet forlot Georgia i USA den 24. mai 1819 og ankom Liverpool i England en måned senere.
Savannah var et såkalt hybridskip med både dampmotor og seil, og bare deler av reisen ble tilbakelagt med dampmotor.
Til tross for denne banebrytende sjøreisen ble Savannah ingen kommersiell suksess.
Skipet var tiltenkt en rolle som fremtidens passasjerskip, men det viste seg at kundene nødig ville gi seg bølgene i vold om bord på den nye dampteknologien.
SS Savannah
Sjøsatt: 22. august 1818
Lengde: 30 m
Vekt: 320 tonn
Fremdrift: Dampmotor + seil
Motoreffekt: 90 hk
Noen gikk til og med så langt at de kalte Savannah en “dampkiste”. Dessuten tok dampmotoren og drivstoffet – 75 tonn kull og omtrent like mye tre – for mye plass på bekostning av frakt.
Mangelen på kunder førte eierne av Savannah til randen av konkurs og tvang dem til å selge det historiske skipet.
De nye eierne hadde ikke den samme troen på damp. De fjernet dampmotoren og solgte skipet for ca. 320.000 nåtidskroner.
Deretter ble det sjøsatt som et vanlig lasteskip med seil.