Den 14. april 1865 snek skuespilleren John Wilkes Booth seg inn i en teaterlosje i Washington, D.C. der president Abraham Lincoln overvar en forestilling.
Lincoln satt med ryggen til, og Booth skjøt presidenten i bakhodet på kloss hold.
Drapsvåpenet den skjebnesvangre kvelden var en Philadelphia Deringer – en liten pistol, bare 15 centimeter lang og lett å skjule.
Deringer
Vekt
240 g
Lengde
15 cm
Kaliber
.41 (ca.10 mm)
Produksjonsår
1852-68
Antall produsert
Ca. 15.000
Et så lite våpen var et opplagt valg for snikmordere, men det krevde konsentrert innsats fra brukerens side.
For det første var Deringer særdeles vanskelig å sikte med og traff i de fleste tilfeller bare blink på et par meters avstand.
Dessuten var Deringer en forlader, det vil si at den måtte lades med krutt og kule gjennom løpet.
Brukeren hadde derfor bare ett enkelt skudd å treffe målet med, og av samme grunn hadde de fleste som brukte Deringer ofte to pistoler på seg.
Tross sine mangler ble Deringer et populært våpen blant sivile som ville ha en liten pistol til selvforsvar.
I Det ville vesten ble pistolen ofte skjult i vestlommen eller støvelen.
John Wilkes Booths pistol fra 1865 er i dag utstilt i det teateret hvor han myrdet president Lincoln.