Den legendariske Thompson-maskinpistolen ble designet av den amerikanske offiseren John T. Thompson i årene 1917-1919.
Maskinpistolen ble opprinnelig utviklet til 1. verdenskrig, hvor den skulle øke infanteriets muligheter til å bryte stillstanden i skyttergravskrigen.
Det viktigste var at den hadde stor ildkraft. Derfor brukte den tung kaliber 45-ammunisjon og kunne skyte serier på 30 skudd.
Dessverre var krigen over før våpenet var klart til produksjon. Men det store våpenfirmaet Colt viste interesse, og i 1921 startet de masseproduksjon av maskinpistolen, som raskt ble populær i politiet og blant privatpersoner.
Det gikk ikke lenge før det også ble gangsternes favorittvåpen – som media bare begynte å omtale som en tommy-gun.
Legendariske leiemordere som “Machine Gun” Jack McGurn brukte våpenet til likvideringer på åpen gate og til større massakrer.
VIDEO: Se politiet i USA trene med tommy-guner.
Tommy-gunen ble så populær blant USAs gangstere at den ble handlet for nesten 2000 dollar – nesten syv ganger det en Ford T kostet.
Den amerikanske hæren brukte også maskingeværet i forskjellige varianter helt frem til Koreakrigen, der den viste seg å være for klosset til jungelkrig.
Ca. 1,75 millioner tommy-guns ble produsert i årene 1921-45.