Ingen svindler: Marco Polo VAR i Kina
Marco Polo, Venezias berømte oppdager, løy ikke da han hevdet å ha vært i Kina, mener tysk forsker som har sett grundig på kinesiske kilder.
Ifølge Marco Polo kom han sammen med sin far og onkel til Kina i 1275. Reisefølget møtte blant andre keiseren Kublai Khan.
Beskrivelser av saltproduksjon og pengevesen kan kanskje gi Marco Polo tilbake æren som en av historiens største oppdagere.
Det mener den tyske Kina-eksperten Hans Ulrich Vogel. I forbindelse med sin nye bok endevendte han kinesiske kilder, og konklusjonen er klar:
«Marco Polo var ingen lurendreier», sier han til Discovery News. Mange eksperter har ment at Marco Polo aldri var i Kina, men i stedet bygde sin beskrivelse av landet på opplysninger han fikk fra blant andre persiske kjøpmenn.
Men ifølge Vogel beviser Marco Polos beskrivelser av Kinas saltutvinning, pengevesen, skattesystem og administrative inndeling at han må ha vært i landet.
Verken europeiske, arabiske eller persiske kilder beskriver disse tingene så detaljert. Marco Polo kunne ikke lese kinesisk, og kinesiske tekster om emnet ble først oversatt etter Marco Polos levetid.
Hans Ulrich Vogel er derfor overbevist om at Marco Polo bare kan ha fått opplysninger ved å reise rundt i Kina selv – akkurat som han skrev.
Bevisene for Marco Polos reise til Kina
Marco Polo er den første som skildrer Kinas anlegg for produksjon av salt. Hans rapport om utvinningsmetodene stemmer overens med kinesiske kilder.
Bare Marco Polo beskriver hvordan Kinas pengesedler ble laget av bark fra morbærtre. Han beskriver også størrelsen på sedlene.
