- april 1950 satte Albert Einstein seg ned for å skrive et brev til den jødiske religionslæreren Martha Munk og elevene hennes i USA.
I brevet forklarer Einstein sitt syn på forholdet mellom religion og vitenskap.
Brevet, som hittil har gått i arv i Martha Munks familie, har nå havnet på auksjon.
Det endte med å innbringe rundt 1 285 000 kroner da det ble solgt til en samler i USA.
Den store summen skyldes blant annet at brevet bidrar til å utvide vår kunnskap om Einsteins syn på religion.
Vitenskap erstatter religion
På vegne av elevene spurte læreren den berømte vitenskapsmannen:
"Tror du det er mulig for en moderne vitenskapsmann å forene ideer om en guddommelig skapt verden, en høyere makt, med vitenskapelig kunnskap?"
Einsteins svar til læreren og elevene hennes fulgte i det nylig solgte brevet:
"En person som er mer eller mindre opplært i vitenskapelig tenkning, er fremmedgjort fra den religiøse skapelsen (i sin opprinnelige betydning) av kosmos fordi han anvender læren om årsak og virkning på alt. Dette står ikke i motsetning til den religiøse tilnærmingen, men erstatter og overgår den på sitt vis."
Men Einstein tar ikke fullstendig avstand fra religion i brevet. Og han avviste konsekvent at han var ateist. Som han forklarte i 1940:
"Det finnes fanatiske ateister hvis intoleranse er av samme art som religiøse fanatikeres intoleranse."